Caroline Kouassiaman is the Executive Director for Initiative Sankofa d’Afrique de l’Ouest. Caroline has 15+ years of diverse professional experiences in philanthropy, human rights activism, social justice and education to ISDAO. Previously Caroline was Senior Program Officer at the American Jewish World Service (AJWS), managing the sexual health and rights grants portfolio in West and East Africa. While at AJWS, Caroline was involved with ISDAO throughout the first four years of its journey, where she contributed to resource mobilization, communications and outreach to other funders and activists, and developing ISDAO’s programs, initially as a member of the Brain Trust and later of the Interim Governing Body.

Prior to joining AJWS, Caroline was the Program Officer for Sub-Saharan Africa at the Global Fund for Women, where she coordinated grantmaking to over 100 women’s rights organizations in Sub-Saharan Africa annually, from 2011-2014. She serves as an advisor to the Queer African Youth Network.Caroline is a queer Pan-African feminist of Ivorian and African-American heritage, and has lived in Burkina Faso, Cameroon, Côte d’Ivoire, Ghana and Uganda. She holds a B.A. in Economics and Diplomacy & World Affairs from Occidental College, a Master of Public Administration degree and a master’s in international relations from the Maxwell School of Syracuse University (US).

Caroline works for a world where LGBTQI persons – in their full and beautiful diversity – have the opportunity, autonomy and resources to live full, healthy and violence-free lives on their own terms.

French version:

Caroline Kouassiaman est heureuse d’apporter son expérience professionnelle diverse de plus de 15 ans dans les domaines de la philanthropie, de la défense des droits humains, de la justice sociale et de l’éducation à l’ISDAO. Elle rejoint l’ISDAO depuis l’American Jewish World Service (AJWS), où elle occupait le poste de responsable de programmes chargée du portefeuille des subventions sur la santé et les droits liés à la sexualité. Lorsqu’elle était à AJWS, Caroline était impliquée au parcours de l’ISDAO pendant ses premiers 4 ans, en apportant sa contribution à la mobilisation des ressources, à la communication, à la sensibilisation des autres bailleurs de fonds et activistes, et à l’élaboration des programmes de l’ISDAO. Initialement, elle était membre du Groupe d’experts et finalement membre du Groupe de gouvernance intérimaire.

Avant de rejoindre AJWS, Caroline était chargée de programmes pour l’Afrique subsaharienne au Fonds mondial pour les femmes, entre 2011 à 2014. Elle coordonnait l’octroi de subventions à plus de 100 organisations des droits de femmes en Afrique subsaharienne par an. Elle est conseillère de Queer African Youth Network.Caroline est une femme queer, féministe et panfricaine d’origine et de nationalité ivorienne et américaine. Elle a vécu au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte d’Ivoire, au Ghana, et en Ouganda. Elle est titulaire d’une licence en économie, en diplomatie et affaires internationales d’Occidental College. Elle est également titulaire d’une maîtrise en administration publique et une maîtrise en relations internationales de Maxwell School de l’université de Syracuse aux États Unis.

Caroline travaille pour un monde dans lequel les personnes LGBTQI, dans leur belle et pleine diversité, ont l’opportunité, l’autonomie et les ressources les permettant de mener des vies pleines, saines et à l’abri de la violence comme elles le veulent.

Matthew (Matty) joined as Director of the Global Philanthropy Project in 2015, leading the efforts of an organization internationally recognized as the primary thought leader and go-to partner for philanthropic and development coordination of global LGBTI work. Founder and Principal of the Paris-based Lafayette Practice, Hart has previously served as Senior Strategist for Europe for Funders Concerned about AIDS and National Director for Public Engagement at Solutions for Progress, a US-based social enterprise.

Hart also serves as the President of the Board of Directors of the Calamus Foundation (DE), and has previously served as a member of the Mediterranean Women’s Fund, The Civil Marriage Collaborative, a board member of Funders for LGBTQ Issues, Philadelphia Cultural Fund, Philadelphia’s Sustainable Business Network, and The Leeway Foundation; and the community funding board of Bread & Roses Fund. A Jonathan Lax Academic Fellow. Hart helped found the Susan Treadwell Memorial Fund and Fellowships at Ariadne. Hart received degrees in Urban Studies and Cultural Anthropology from Temple University.

Olumide is a Nigerian Human Rights activist with a specific interest in LGBTIQ rights, conversations, and capacity development for emerging LGBTIQ, Sexual Health and Rights activists and organizations in West Africa. Olumide’s work focuses on expanding public knowledge and discourse on LGBTIQ rights and issues through storytelling, public education, legal representation, inclusive policy advocacy, and movement building.Olumide’s journey in LGBTIQ rights and advocacy started in 2005 as a founding member of The Initiative for Equal Rights—one of the leading LGBTIQ rights organizations in Nigeria with initiatives in Anglophone West Africa. While at TIERs, Olumide created a series of programs including the annual Human Rights, Sexuality and The Law Symposium, web and television series, movies, and documentaries as a way of sharing the lived experiences of LGBTIQ persons, interrogating social and legal discrimination, while expanding public knowledge and discourse. Olumide holds a degree in Business Administration and a postgraduate in Strategic Project Management from Ogun State Institute of Technology and Anglia Ruskin University.Olumide’s work over the years has provided him with the opportunities to share his knowledge on the impact of laws and policies that are discriminatory towards LGBTIQ persons, their families, and society at large. With years of experience and knowledge in advocacy, fundraising, donor engagement, organization, and project management, Olumide is now journeying at Initiative Sankofa d’Afrique de l’Ouest (ISDAO) as the director of programs, leveraging his experience and contextualized knowledge to strengthen the financial and technical resources of LGBTIQ-led groups and organizations in West Africa. Olumide est un militant nigérian des droits humains qui s’intéresse particulièrement aux droits LGBTIQ, aux conversations et au développement des capacités des militants et organisations LGBTIQ, de la santé et des droits sexuels en Afrique de l’Ouest. Le travail d’Olumide se concentre sur l’élargissement des connaissances et du discours public sur les droits et les questions LGBTIQ par le biais de récits, de l’éducation publique, de la représentation juridique, de la défense de politiques inclusives et de la création de mouvements.Le parcours d’Olumide en matière de droits et de défense des droits LGBTIQ a commencé en 2005 en tant que membre fondateur de l’Initiative pour l’égalité des droits – l’une des principales organisations de défense des droits LGBTIQ au Nigeria, avec des initiatives en Afrique de l’Ouest anglophone. Ce voyage a commencé avec lui en tant que bénévole jusqu’à devenir le directeur exécutif de 2013 à 2018. Pendant qu’il était à TIERs, Olumide a créé une série de programmes, notamment le symposium annuel sur les droits de l’homme, la sexualité et le droit, des séries web et télévisées, des films et des documentaires comme moyen de partager les expériences vécues des personnes LGBTIQ, d’interroger la discrimination sociale et juridique tout en élargissant les connaissances et le discours publics. Olumide est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et d’un troisième cycle en gestion de projets stratégiques de l’Ogun State Institute of Technology et de l’Anglia Ruskin University.Au fil des ans, le travail d’Olumide lui a donné l’occasion de partager ses connaissances sur l’impact des lois et des politiques discriminatoires envers les personnes LGBTIQ et sur le coût de cette situation pour les personnes LGBTIQ, leurs familles et la société en général. Avec ces années d’expérience et de connaissances en matière de plaidoyer, de collecte de fonds, d’engagement des donateurs, d’organisation et de gestion de projet, Olumide voyage maintenant à Initiative Sankofa d’Afrique de l’Ouest (ISDAO) en tant que directeur des programmes depuis 2019, s’appuyant sur son expérience et ses connaissances contextualisées pour renforcer les ressources financières et techniques des groupes et organisations dirigés par des personnes LGBTIQ en Afrique de l’Ouest.

Stéphane is a queer feminist from Burkina Faso with a passion for communication, literature and political conversations and innovative social research on gender and queer movement development in Africa.Joining ISDAO in September 2019 as Director of Communications and Knowledge Management, Stéphane comes with about 10 years of experience in engaging with the West African LGBTQI movement and in Cameroon. He worked at the Queer African Youth Network, the first West African regional network led by queer women for 8 years in various positions including leading several feminist community research and documentation projects and communications. Meanwhile, under other initiatives, Stéphane has been actively involved in-country and regional research and documentation projects on the sexual and reproductive rights of the LGBTQI movement, gender workers and people who use drugs. Prior to becoming Director of Communications and Knowledge Management, Stéphane supported ISDAO’s IGB (Interim Governance Body) for 15 months as an Associate Coordination Consultant.Stéphane holds a Master’s degree in Research in Communication for Development from the Université Libre du Burkina (ULB). He has also been a fellow in several international programs on human rights education, gender issues and advocacy focused on human rights mechanisms in Africa.Stéphane is defined as a “disruptive feminist” because he asks questions and brings reflections and alternatives on social movements in Africa, decolonisation, masculinity, and power analysis in his work. Above all, he reflects on how best to equip LGBTQI communities to make their voices as audible as possible for themselves.Outside of work, Stéphane enjoys reading, photography, inter-generational world music and observing the Silence. The writers Mariama Bâ and Fatou Diome are a source of inspiration for Stéphane.Stéphane est Directeur des Communications et de la Gestion des Connaissances de l’ISDAO depuis septembre 2019. Stéphane est un féministe queer burkinabè passionné par la communication, la littérature et les conversations politiques et la recherche sociale innovante sur le genre, le développement du mouvement queer en Afrique.Avec une large expérience de plus 10 ans dans l’engagement avec le mouvement LGBTQI de l’Afrique de l’Ouest, Stéphane a dirigé ou a contribué à plusieurs projets de recherche et de documentations féministes communautaires et des communications au niveau pays (Burkina Faso) et sous-régional (Afrique de l’Ouest) concernant les droits sexuels et reproductifs des mouvement LGBTQI, des travailleurs-ses de sexes et des personnes consommatrices de drogue.Stéphane est défini comme « Féministe perturbateur » car il pose des questions et apporte des réflexions et des alternatives sur les mouvements sociaux en Afrique, la décolonisation, la masculinité, l’analyse du pouvoir dans son travail. Il réfléchit surtout sur la meilleure façon d’outiller les communautés LGBTQI afin que leurs voix soient le plus audible possible par elles-mêmes.